Hippolyte BAYARD

Bayard, Hippolyte (1801-1887), photographe français, qui joua un rôle de pionnier par ses recherches techniques et esthétiques dans les premières années de la photographie.

Né à Breteuil-sur-Noye, dans l’Oise, Hippolyte Bayard entra comme fonctionnaire au ministère des Finances. Il mit au point, dès 1839, un procédé nouveau, le positif direct, épreuve unique obtenue sur papier dans la chambre noire. Cette technique fut refusée par l’Académie, en partie parce qu’elle concurrençait le daguerréotype. Déçu, Bayard réalisa son Autoportrait en noyé (1840), positif direct sur papier, première œuvre de fiction narrative. Il expérimenta par la suite le daguerréotype, ainsi que le calotype (négatif sur papier) de William Henry Fox Talbot. Il contribua à fonder la Société française de photographie. En 1851, il fut l’un des cinq photographes chargés de parcourir la France pour la mission héliographique des Monuments historiques.

Son œuvre personnelle, construite un peu à l’écart des courants, utilisa avec profit diverses techniques : calotypes, épreuves à l’albumine (Restes des barricades de la révolution de 1848, rue Royale à Paris, 1849), « collodions » sur verre, etc. Auteur de vues de Paris (Percement de la rue Tholozé, 1842), de portraits (Portrait de Mlle C., av. 1850) et de compositions élaborées (Nature morte, 1839), il privilégia les clichés de jardins et les mises en scène de personnages. Ces travaux contribuèrent à fonder l’esthétique de la nouvelle image photographique, par une réflexion sur la lumière et sur le rôle du négatif.